l Vangelo di Giuda è un documento straordinario e sconvolgente, poiché riabilita la figura di Giuda Iscariota, presentandolo come colui che consegna Gesù alle autorità su richiesta dello stesso Cristo.
Al termine di un lunghissimo lavoro (cinque anni) da parte di una vera e propria squadra di “detective biblici” - una équipe composta da esperti linguisti, papirologi e studiosi di storia della religione - si è riusciti a decifrare il testo e a verificarne l'autenticità e il significato religioso. Il risultato, uno dei più eccezionali documenti dell'archeologia giudaico-cristiana, è stato svelato nei primi giorni dell'aprile scorso a Washington, nella sede della National Geographic Society (in Italia è pubblicato in esclusiva dal “National Geographic Italia” di maggio).
Scritto su papiro e legato da un laccio di pelle, il vangelo è stato redatto in copto - la lingua in uso allora in Egitto - intorno al 300 dopo Cristo; ritrovato negli anni Settanta (del '900) nel deserto presso El Minya, in Egitto, finì nelle mani di mercanti di antichità , lasciò l'Egitto per giungere prima in Europa e poi negli Stati Uniti dove rimase in una cassetta di sicurezza a Long Island, New York, per 16 anni prima di venire acquistato dall'antiquaria di Zurigo Frieda Nussberger-Tchacos nel 2000.
Un testo destinato a fare discutere storici, religiosi e filosofi. Già nel titolo (“Il racconto segreto della rivelazione fatta da Gesù a Giuda Iscariota nel corso di una settimana, tre giorni prima la celebrazione della Pasqua”) riecheggiano temi cari alla tradizione gnostica e che risalgono agli albori del cristianesimo; vicende che contraddicono la storia più tradizionale, quella tramandata dai vangeli canonici (di Luca, Marco, Matteo e Giovanni) codificata dai dogmi della Chiesa cattolica.
Nel documento - in cui non si fa alcun cenno alla crocifissione nè alla resurrezione - fin dalla prima scena Gesù ride dei suoi discepoli che pregano il loro Dio, il “dio minore” del Vecchio Testamento che ha creato il mondo. Li esorta a guardarlo e a comprendere cosa egli sia davvero, ma questi non lo fanno e non capiscono.
Il passaggio fondamentale arriva quando Gesù dice a Giuda: “... tu supererai tutti loro. Perché tu farai sì che venga sacrificato l'uomo entro cui io sono”. Aiutando Gesù a disfarsi del suo corpo terreno, Giuda lo aiuterà a liberare la sua entità spirituale, la sua essenza divina, il “Cristo Cosmico”
Uno status, quello di Giuda, che viene più volte descritto come speciale: “Allontanati dagli altri, a te rivelerò i misteri del Regno. Un Regno che raggiungerai, ma con molta sofferenza. Ti ho detto tutto. Apri gli occhi, guarda la nube e la luce che da essa emana e le stelle che la circondano. La stella che indica la via è la tua stella”. E Giuda “aprì gli occhi, vide la nube luminosa e vi entrò”.
Giuda Iscariota, dunque, non solo non è “il Traditore”, ma è - stando al codice copto - il mezzo attraverso cui Gesù di Nazareth raggiunge il suo scopo, dunque il discepolo decisivo, il più importante. Nel testo si prevede l'ira degli altri discepoli contro il traditore (Giuda ha una visione, “vidi me stesso mentre i 12 discepoli mi prendevano a sassate e mi perseguitavano”) ma anche il fatto che sarà comunque superiore a loro: “Sarai maledetto per generazioni, ma regnerai su di loro”, gli dice Gesù. Le 66 pagine del manoscritto non contengono solo il Vangelo di Giuda ma anche un testo intitolato “Giacomo” (noto anche come la Prima Apocalisse di Giacomo), una lettera di Pietro a Filippo e un frammento di un quarto testo che gli studiosi hanno deciso di chiamare provvisoriamente Allogeni